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x 大仙机经为什么恒星的死造就了你我的生？


北京联盟_本文原题：为什么恒星的死造就了你我的生？
这不是标题党 ， 是大历史的一个切片 。
什么是大历史？
大历史以最宏大的视角讲述万物的起源与发展 ， 把多个学科的重点内容串联成一副全景图 。 口气有点大？那你看这篇文章吧
《大历史vs.托福阅读 ， 难道它不香吗？》
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本文插图

Orion Nebula猎户星云
（夜晚在没有光污染的地方用肉眼就可以看到）
好了 ， 现在我开始正式回答标题中这个匪夷所思的问题（严肃脸） 。
哦还有最后一句补充：以下内容来自Origin Story: A Big History of Everything这本书中相关章节的总结 ， 如果有问题纯粹是本文作者脑子不好使 ， 与作者David Christian大佬没有半毛钱关系 ， 本文作者承诺绝不跨次元碰瓷（跪） 。
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这次真的开始了：
创造宇宙的大爆炸（Big Bang）结束后一段时间 ， 宇宙的结构是非常均匀（uniform / even）的 ， 氢（hydrogen）和氦（helium）遍布整个空间 ， 乏味 ， 黑暗 ， 没有一丝光亮 ， 是纯粹的黑暗时代（Darken Ages） 。
但总有一些地方的物质密度（density）更高一些 ， 在引力（gravity）作用之下 ， 这些区域里的物质越聚越多 ， 内部的压力也越来越大 ， 于是这一大团物质坍缩（collapse） ， 温度越来越高 ， 此时的天体被称为原恒星（protostar） 。
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Protostar(原恒星)
当原恒星的核（core）的温度到达一千万摄氏度时 ， 氢核（也就是质子）就能够克服正电荷之间的斥力（repulsion） ， 结合在一起形成氦核 ， 同时释放出大量的能量 ， 对抗引力 ， 于是坍缩停止 ， 恒星进入一个相对稳定状态 。
其实刚刚描述的氢核结合的过程就是核聚变（nuclear fusion） ， 这样巨大的能量以光的形式体现 ， 于是 ， 宇宙被恒星点亮（ignite） ， 黑暗时代终止 。 恒星内部的核聚变会持续数百万年甚至数十亿年 ， 我们的太阳也正处在这个过程中 。
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现在的太阳
可能有同学会问 ， 一个恒星内核的氢烧完了怎么办？
此时内核不再剧烈燃烧 ， 引力又占了上风 ， 恒星再次坍塌 ， 而这样的挤压（compression）则使得温度再次升高 ， 氦核彼此合并 ， 形成碳（carbon）和氧（oxygen） ， 释放出巨大的能量 ， 足以对抗引力 ， 于是恒星急剧膨胀 ， 此时的恒星被天文学家称为红巨星（Red Giant） ， 更大一些的则被称为红超巨星（Red Supergiant） 。
巨型恒星会经过好几次这样的剧烈膨胀和收缩 ， 聚合形成更重的元素 ， 比如镁（magnesium）、硅（silicon）和铁（iron） 。
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当太阳衰老 ， 进入红巨星阶段时 ， 它会膨胀至吞没水星、金星和地球
红巨星/红超巨星已经开始走向生命的终点 ， 当能够进行核聚变的物质已经耗尽时 ， 不同质量的恒星会走向不同形式的死亡 。
其中最壮烈的一种形式是发生超新星爆炸（supernova explosion） ， 这一过程中会释放出极大的能量 ， 形成更多更重的元素并释放到宇宙中 。 超新星爆炸之后的残骸则可能会形成中子星（neutron star）或黑洞（blackhole） 。
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Crab Nebula蟹状星云：一次超新星爆炸的遗留物


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