为赢选举，特朗普发动史上最大规模虚假信息战( 四 )
竞选集会中人们身穿印有“rope. tree. journalist. some assembly required.”的T恤2016年为特朗普竞选团队工作的布赖恩·兰扎(Bryan Lanza)现在仍是白宫的代理人 ， 他直截了当地告诉我 ， 美国人难以形成指导今年大选辩论的共同事实 。 当然这也不是他的目标 ， 兰扎说：“我们的工作就是比媒体更响亮地宣传我们的故事.....媒体显然是站在自由社会主义的立场 ， 而我们则与此相反 ， 因此战争仍将持续 。 ”帕尔斯凯尔表示 ， 他计划在这场媒体战争中开辟一条新战线 ， 即地方新闻 。 去年 ， 他说开辟这条新战线的目的是训练“大批代理人” ， 以削弱地方电视台和报纸的负面报道 。 长期以来的民调显示 ， 美国民众对地方新闻的信任超过了对国家媒体的信任 。 但如果特朗普连任成功 ， 这种信任将在11月被削弱 。 根据《棕榈滩邮报》提供的一份录音 ， 帕尔斯凯尔告诉资助者：“我们不仅要在福克斯新闻、CNN和MSNBC上战斗 ， 还要与当地报纸进行斗争 。 ”与此同时 ， 一些保守派人士也在尝试利用地方新闻的可信度 。 过去几年中 ， 数百个名字听起来平平无奇的网站开始出现 ， 例如亚利桑那观察以及卡拉马祖时报 。 这些网站乍一看就像普通的地方新闻传媒 ， 报道内容涵盖了当地的社区公告以及学校报告 ， 但若细究则会发现这些网站通常没有报头 ， 也没有笔者署名 ， 更没有地方办公室的地址 。 他们中很多属于共和党游说团体的特定机构 ， 另一些则属于一家名为Locality Labs的神秘公司 ， 该公司由伊利诺伊州的一位保守派活动人士经营 。 读者在这些网站中看不到任何表现政治动机的迹象 ， 而这也是这些网站的价值所在 。根据一位资深战略家的说法 ， 候选人想要制造关于对手的负面新闻 ， 可以花钱让他们想要的新闻标题出现在一些虚假新闻网站上 。 这些候选人通过与第三方咨询公司合作 ， 而不是直接向网站付费的方式 ， 能够在向联邦选举委员会申报开支时掩盖他们的参与行径 。 即使这些故事没有愚弄到精明的读者 ， 这些标题也足够令人信服以至于能够出现在竞选广告以及筹款邮件上 。数字化的肮脏手段去年11月肯塔基州州长选举投票结束后不久 ， 一位名为@Overlordkraken1的匿名推特用户向他的19名粉丝宣布 ， 他在路易斯维尔“撕碎了一箱共和党的选票” 。这种说法听起来荒谬至极 ， 并且有足够理由去质疑其真实性 ， 比如他连路易斯维尔(Louisville)的名字都拼错 。 关乎州长的竞选相当激烈 ， 而当时任州长马特·贝文(Matt Bevin)在总票数上开始落后时 ， 一群推特机器人开始散播操纵选举的言论 。虽然最初的帖子在推特被删除了 ， 但是在此之后成千上万的账户疯狂转发带有“停止偷窃”标签的截图 ， 活跃的右翼网络分子也加入其中 。 很快贝文的竞选团队就对未指明的投票“违规行为”表达了不满 ， 而当他的竞争对手赢得州长选举后 ， 马特·贝文拒绝让步 ， 并要求审查全州的投票结果 。 (由于没有发现破坏选票的证据 ， 9天后他终于承认失败 。 )2016年大选之夜的虚假信息闪击战完全是外国势力主导的产物 。 当时 ， 俄罗斯网军通过冒充“黑人的生命同样重要”(Black Lives Matter)活动人士等方式 ， 试图煽动种族分裂以及支持特朗普的阴谋论 ， 进而污染美国的政治话语 。 （他们甚至在Facebook上组织集会 ， 包括支持希拉里的穆斯林在华盛顿特区所举行的集会 。 在那场集会上 ， 那些穆斯林每人举着一块牌子 ， 上面写着希拉里从未说过的一句话“我认为伊斯兰教法指引我们通往自由” 。 ）但是当推特的员工后来围绕肯塔基州选举的活动进行回顾时 ， 他们得出结论 ， 即这些推特机器人的IP地址是在美国 ， 这也就表明在美国 ， 一些负责选举的工作人员正在模仿俄罗斯的网军策略 。当然 ， 这种肮脏手段在美国政治中并不新鲜 。 从李·阿特沃特(Lee Atwater)和罗杰·斯通(Roger Stone) ， 到芝加哥狡诈的机器民主党人(machine Democrats) ， 对于暗中操纵选举、诽谤对手以及干涉选举 ， 美国有着很长的一段历史 。 研究数字化宣传的塞缪尔·伍利（Samuel Woolley）告诉我 ， 美国第一次有记录的推特机器人政治化部署发生在2010年 ， 当时总部设在爱荷华州的一个保守派团体建立了一个名为@BrianD82的小型自动账户网络 ， 目的为了宣传马萨诸塞州竞选参议员的民主党人玛莎·科克利(Martha Coakley)具有反天主教倾向 。从那以后 ， 随着世界各地的政权尝试新的方式来部署他们的网络民兵 ， 推特战中的策略变得更加复杂 。 在墨西哥 ， 时任总统恩里克·培尼亚·涅托(Enrique Pena Nieto)的支持者创建了诸多小号来冒充抗议者 ， 进而破坏反对派运动；在阿塞拜疆 ， 一个支持政府的青年组织在推特上发布大量带有威胁和侮辱的图片 ， 旨在发起针对采访人员的联合羞辱运动 。 伍利告诉我：“一旦这些技术被证明是成功后 ， 美国人就会加以改进它们 。 这就像是发展中国家的独裁政权和西方国家之间的哥伦布交换 。 ”
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