『清末』清末的京苑小火车曾运行三十余载,部分线路如今还在使用

南苑是元明清三代的皇家苑囿 。清末 , 因为多方面的原因 , 南苑逐渐衰败 , 后来逐渐发展为驻军重地 。1904年 , 袁世凯将原北洋常备军第四镇改为北洋陆军第六镇进驻南苑 , 修筑驻军营房 , 在南苑镇由西往东共建7座营房 。
『清末』清末的京苑小火车曾运行三十余载,部分线路如今还在使用
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1927年《晨报星期画报》刊登的京苑小火车照片
作为驻兵重镇 , 南苑与北京城的联系十分密切 。1906年 , 修筑了京苑(永定门至南苑)轻便铁路 。当时京苑铁路为窄轨铁道 , 轨距1米 , 比普通火车小些 , 因此称轻便铁路 , 俗称小火车 , 设有永定门、大红门、营市街等站 。此铁路起自永定门站(今北京南站东南)至南苑万字地 , 全长8公里 , 1906年2月开工 , 1907年2月通车 , 共用白银10万两 。当时除了永定门站为军用 , 其他站都办理客运业务 。
【『清末』清末的京苑小火车曾运行三十余载,部分线路如今还在使用】因为小火车既能载人 , 还能载货 , 不仅方便了军队和市民的出行 , 也方便了生活物资的运输 。这条线路开通之后非常受欢迎 。清代《竹枝词·南苑驻军》就提到了京苑轻便火车:“一六森严两镇兵 , 分屯两苑卫神京 。来往南苑尤称便 , 军用火车已畅行 。学堂各省一齐开 , 都为中华养人才 。今日指挥试兵法 , 调他南苑陆军来 。”此诗“一六”两句指清代的陆军第一镇驻北苑 , 第六镇驻南苑 。“学堂”指各省都可办军校 , 但毕业生必须送陆军部考试 , 并把他们调到南苑 , 考查他们的学习成果 。
1910年清政府拨款在南苑修建了中国第一个飞机场 , 随后又修建南苑飞机修理厂、南苑航校 。随着驻军增多 , 机场北部增设了邮局、电话局等机构 , 而且驻军士兵及周边居民生活所需要的百货、饭馆、理发店、修理店以及蔬菜供应等商铺应运而生 , 并逐渐形成了重要集镇:南苑镇 。
因为这条线路的重要性 , 京苑小火车虽然比马家堡至永定门有轨电车晚了6年 , 但马家堡至永定门有轨电车建成使用了一年就被烧毁停运 , 而京苑小火车一直坚持到1941年 , 运营了30多年 。
有趣的是 , 除了运输物资 , 民国时期 , 南苑还有一个独特的“旅游项目”:参观飞机 。1916年8月南苑航校进行飞行演习 , 南苑航校出售参观券 , 让老百姓来此观看 , 当时共发售参观券两万多张 。老百姓往返永定门和南苑 , 就是乘坐的京苑小火车 , 每小时往返一次 。
几年后 , 南苑还开发了乘坐飞机游览的项目 , 小火车就是京城百姓到南苑的首选交通工具 。根据记载 , 1921年4月南苑航校创办空中游览飞行 , 售票载客 , 每星期二、四、六下午2点飞航3次 , 分甲、乙种客票游览 , 甲种票游览北京城30分钟 , 每位30元;乙种票游览飞行场10分钟 , 每位10元 。
后来京西煤矿急需机车 , 京苑线机车被运走拖煤 , 京苑轻便铁路线就改用小平板火车 , 以人力用铁叉推送 。这种平板车没有座位 , 可随时停车 , 方便沿途乘客上车或下车 。《南苑乡果园村志》记载 , 民国时 , 果园村海户屯村民黄春儒从小就在铁路上干活 , 他负责京苑铁路的看护保养以及平板车的管理 。果园村观音堂王奶奶庙香火旺盛 , 观音堂临近京苑铁路线 , 从城里到观音堂的香客 , 乘平板车在观音堂上下车的人较多 。
京苑小火车在当时是北京城一道亮丽的风景 , 在一些老画报上也能查到京苑小火车的老照片 。1927年《晨报星期画报》刊登了小火车的照片 , 并附有说明:“南苑轻便火车 , 由永定门至南苑 , 约五里许(实为8公里) , 每人车票铜币24枚 。右图为车过铁桥情景 , 桥已崩坏不堪 , 车上载满乘客 。”照片上 , 小火车正在通过一条河(可能是凉水河) , 桥墩已损坏 。乘客中有军人 , 也有百姓 , 他们有的站着 , 有的坐着 。


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