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#施一公#科学家的青年往事：“合同工”施一公 与“穷教授”许田



#施一公#科学家的青年往事：“合同工”施一公 与“穷教授”许田
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中新网杭州5月4日电(童笑雨 冯怡 徐珊)“我总在想 ， 当时我应该更大胆一点 ， 去冲击那些挑战性更大、也更充满不确定性的课题 ， 在我人生精力最旺盛、创造力最强的年代 。 ”中国科学院院士、西湖大学校长施一公回忆20年前时如是说 。
5月4日 ， 在第101个“五四”青年节 ， 西湖大学发布了20年前的“西湖青年画像” 。 揭示了施一公、许田等“功成名就”科学家 ， 曾在“三十而立”之时面临的压力和困惑 ， 以此鼓励当代青年 ， 为人生与梦想不懈战斗 。

#施一公#科学家的青年往事：“合同工”施一公 与“穷教授”许田
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【#施一公#科学家的青年往事：“合同工”施一公 与“穷教授”许田】许田在耶鲁办公 。 西湖大学提供
2000年 ， 施一公还是普林斯顿大学一名普通助理教授 。 “那会儿的想法挺简单 ， 就是多出好的科研成果 ， 建立自己在领域内的学术信誉 。 这是在一所世界顶尖大学立足的根本 。 ”
施一公说 ， “助理教授”一职 ， 看似体面 ， 但还属于“合同工” 。 合同结束时 ， 如果通不过同行评估 ， 就得卷铺盖走人 。
但那时候 ， 他并不担心这一点 。 2000年是施一公取得重大科研成果的第一年 ， 文章一篇接一篇发 ， 还都是在CNS这样高级别的期刊上 。
但他依旧很拼：“每天泡在实验室 ， 一天只睡4个多小时 ， 那是人生最富有激情和冲劲的年代 ， 想干事 ， 要干事 。 ”
仅在一年之后 ， 施一公就升职为副教授 ， 3年后成为普林斯顿大学分子生物学系历史上最年轻的正教授 。 也就是在这一年 ， 施一公第一次意识到基础科研在应用领域的重要价值 。
当年9月 ， 美国国家癌症研究中心主任RichardKlausner打电话邀请施一公去做一个报告并研讨开发抗癌药的策略 。
“最初我很奇怪 ， 我的工作是基础研究 ， 总觉得跟制药和应用距离挺远 。 ”后来 ， 他才意识到 ， 正是他的这项科研成果 ， 为创新制药提供了一个关键线索：“那是有别于论文发表的成就感 。 原来我们可以凭一己之力 ， 让世界变得更好 。 ”
与不忧虑房子和科研经费的施一公不同 ， 20年前的西湖大学副校长许田 ， 还是一名“穷教授” 。 养家 ， 是摆在他面前的人生课题之一 。
2000年 ， 耶鲁大学遗传学系内部刚刚批准许田成为终身教授 ， 成为耶鲁第二个华人教授 。 家里一致决定给他买一辆3万美元的汽车以示庆祝 ， 让这位“穷教授”终于告别了他驾驶多年的“小破车” 。
那会儿的许田 ， 已经发表了生长调控领域的相关论文 。 这个在当时看来相当“冷门”的课题 ， 源自于他自学生时期就酷爱造访的耶鲁大学皮博迪自然历史博物馆 。
恐龙骨架为什么那么大？蚂蚁为什么那么小？许田的疑惑很朴素 ， 却无心插柳为癌症和罕见病的治疗点亮了新的路径 。
他现在经常对学生说 ， 科学没有“冷门”和“热门”之分 ， 谁也不知道未来的世界会发生怎样的变化 ， 所以以兴趣为导师、尊崇自己的内心 ， 很重要 。
科研以外 ， 养家糊口的担子不轻 。 2000年 ， 许田与合作伙伴乔纳森·罗斯伯格一起 ， 在耶鲁大学附近筹备起了罗斯伯格研究所孵化器 。 如今 ， 已成功孵化了13个公司 ， 包括三家独角兽企业 。
或是有感于20年前的经历 ， 西湖大学创建之后 ， 格外关注年轻助理教授的生活 ， 努力创造一个“拎包入住”的氛围 。 正如施一公所言 ， “我们尽最大可能为年轻人解决后顾之忧 ， 让他们在自己的黄金年代 ， 释放出全部的智慧和力量 。 ”(完)
【编辑:孙静波】


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