「天文知识」为什么NASA故意让一些航天器坠毁?

【「天文知识」为什么NASA故意让一些航天器坠毁?】2015年4月30日 , “信使号”飞船被故意撞入水星 。我们知道宇宙飞船撞击其表面的确切能量,所以几年后欧洲航天局发射的宇宙飞船到达水星时,将拍摄到的这个坑洞,通过这个坑洞的特点我们将能够了解不少水星的表面性质 。在这之前的一年 , 2014年4月 , “拉迪”号宇宙飞船撞向月球表面 。5个月后 , 另一艘太空飞行器——月球侦查轨道器 , 拍摄了拉迪陨石坑的照片 。这些信息让我们对月球表面有了更多的了解 。2009年 , 太空飞行器——月球坑观测和传感卫星 , 高速撞向月球 , 释放出大量羽状物质 。另一艘宇宙飞船观察到了这些羽状物 , 发现月球上存在水 。
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有时这是不可避免的 。飞船需要非常接近地表来收集数据 , 而且路线不可撤销 , 比如2012年的“圣杯”(GRAIL)双星“埃博”和“福楼” 。有时它是负责任的大扫除 。2003年 , “伽利略”号被蓄意抛入木星大气层 , 以确保它永远不会意外坠入木卫二的海洋 。这些海洋中有生命存在是可能的 , 如果用来自地球的杂物污染它将是极其不幸的 。
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为什么有些探测器会在行星寿命结束时故意撞向它们?
是的 , 有一些太空探测器被故意引导撞向月球和其他行星 , 主要有两个原因:一是当航天器已完成其任务并燃料耗尽时;另一种是航天器需要在撞击后收集有用的数据并传送到地面 , 就如撞击后羽状物质的组成 。
例如 , 围绕月球运行并测量其重力场的两个太空探测器埃博(Ebb)和福楼(Flow) , 在2012年12月进行了一次“死亡跳水” , 撞向月球的暗面 。这次演习不是因为科学的进步 , 而是某种垃圾处理操作 , 以确保耗尽燃料的探测器不会在一个具有重大历史意义的地方坠毁 , 比如尼尔·阿姆斯特朗的脚印 。在此之前 , 月球已经被这样使用过很多次了 , 特别是在20世纪60年代的太空竞赛中 , 但是现在 , 美国宇航局正试图更仔细地处理它的垃圾 。
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许多不载人任务只有抵达目的地的单程票 , 地球上的科学家接收所有的遥测技术和照片 , 这些探测器服务于他们的目的 , 但是把它们送回地球是没有意义的——也是昂贵的——它们无论如何都不能重复使用 。月球探测器 , 如1959年俄罗斯的“月球2号” , “流浪者4号”、“5号”、“6号”、“7号”、“8号”、“9号” , 在“流浪者”计划下 , 美国在20世纪60年代进行了一系列无人驾驶太空任务 , “阿波罗”登月舱也全部被丢弃在月球上 。登月舱是月球上的“着陆器” , 其设计目的是将两名宇航员从月球轨道带到月球表面并返回 。一旦宇航员回到轨道飞行器 , 登月舱在1968年到1972年之间就被丢弃了 , 因为他们没有计划把登月舱带回来 。
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我们的月船一号和美国的月球环形山观测和传感(L-CROSS)被允许在月球上坠毁 。前者达到了目的;后者的目的是收集月球南极附近的撞击数据 。
类似地 , 一些宇宙飞船被允许在它们收集数据的行星上坠毁 。第一个是研究金星的俄罗斯金星计划 , 其中包括一些金星着陆器 , 其中一些是在下降过程中粉碎 。金星3号和7号分别于1966年和1970年在金星上进行了第一次撞击和软着陆 。深空任务的火星撞击器 。


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