以礼观书@为何还视其为救命稻草?,崇祯明知周延儒非救国大才( 二 )
这一年 , 周延儒三十五岁 。
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崇祯元年 , 重返帝都的周延儒 , 很快以机智敏慧、分析透彻等诸能力 , 成为了崇祯帝的新宠 。
当年冬天 , 锦州士兵哗变 , 督师袁崇焕请发军饷 。 崇祯帝在文华殿召集大臣商议 , 大臣都请求动用国库 。 国库其实早已空虚 , 崇祯帝也是捉襟见肘 , 但不好直言 。
周延儒摸准了崇祯帝的心思 , 进言:“关门昔防敌 , 今且防兵 。 宁远哗 , 饷之 , 锦州哗 , 复饷之 , 各边且效尤 。 ”(《明史·周延儒传》)士兵一哗变 , 朝廷就拿出钱来发军饷 , 无疑是要助长地方部队流行一种新模式威胁朝廷 。 这是自负而不清醒的崇祯帝所担心的 。
周氏一提 , 崇祯帝反应很快 , 问该怎么办?周延儒说 , 情势紧迫 , 不得不发 , 但得想个长久之策 。 面对严峻危急的军情 , 治标也要治本 。 周延儒当场没有提出切实的解决办法 , 但崇祯帝认为周氏有才略 , 堪当大用 。
过了几天 , 崇祯帝又向周延儒问策 。 周氏说:粮饷以粟为最好 , 山海关不缺粟 , 唯缺银子罢了 。 士兵为什么闹事 , 其中必有内情 , 这无非是骄横的武官煽动闹事来威胁袁崇焕罢了 。 崇祯帝认为中肯 。 他原以为士兵哗变是边将对自己进行要挟而感到不安 , 听了周延儒的话则放宽了心 , 从此对周延儒更为器重 。
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钱谦益与柳如是剧照
第二年正月 , 首辅刘鸿训遭诬陷罢官 , 崇祯帝命廷臣推荐新首辅人选 。 礼部尚书温体仁和侍郎钱谦益、周延儒都有希望 。 温体仁以尚书入阁 , 有优势 。 钱谦益是东林党领袖 , 有威望 。 二人撕逼 , 温翻出钱涉嫌浙江科考舞弊案不清白 , 钱派人让吏部另拟了一个成基命、钱谦益、郑以伟等十一人新名单报上 。
周延儒重新返朝 , 还不到一年 , 是个政治新人 , 而站在他背后的支持者崇祯帝 , 在正式报上的名单上没有看到周延儒的名字 , 心中不悦 , 让温、钱当堂干架 , 乾纲独断 , 以群臣支持有党争嫌疑将钱谦益罢官下狱 , 连同名单上的人一个也不用 。
温钱相争 , 延儒得利 。 崇祯帝判决的天平 , 早已倾向了温钱之外的周延儒 。 就在温体仁同钱谦益为首辅打擂 , 明枪暗箭地干了一个天翻地覆、你死我活 , 而裁判长崇祯帝坐堂观虎斗 , 暗暗地力挺第三者 。
在周延儒的暗中帮助下 , 温体仁成为了对钱谦益+复社一战的胜利者 。 但是 , 崇祯帝并没安排温体仁领衔组阁 , 而是借着后金入侵、京都有警 , 特拜周延儒礼部尚书兼东阁大学士 , 参预机务 。
《明史·周延儒传》记载:崇祯“二年三月召对延儒于文华殿 , 漏下数十刻乃出 , 语秘不得闻 。 御史黄宗昌劾其生平秽行 , 御史李长春论独对之非 。 延儒乞罢 , 不允 。 南京给事中钱允鲸言:‘延儒与冯铨密契 , 延儒柄政 , 必为逆党翻局 。 ’延儒疏辨 , 帝优诏褒答” 。 若非特别的爱 , 崇祯帝在周延儒被举报生活不检点 , 与阉党有关系 , 甚至传言会推翻他铁定的阉党逆案的情况下 , 还是对他委以重任 。
一年后 , 周延儒被加太子太保 , 改文渊阁大学士 , 更进一步 , 半年后成为首辅 。
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