枫叶小径@远程医疗受到欢迎
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虽然远程医疗已经存在了20多年,但它在美国的普及程度依然较低,而新冠疫情正在迅速改变这种状况.
许多美国人已经开始选择远程医疗公司的虚拟咨询服务.根据美国疾病预防与控制中心的信息,多数感染者只出现了轻症,可以在家自我康复.远程医疗公司为患者提供了交流病情的机会并判断其是否需要入院治疗.
弗吉尼亚州亚历山德里亚市的CareClix虚拟医疗平台在全美拥有2000多万用户,用户数量在3月份增加了50%；而明尼阿波利斯市的Zipnosis远程医疗公司报告,其虚拟平台的用户数量在上个月11天内增加了3600%.
Zipnosis首席执行官JonPearce告诉CNN:"疫情是远程医疗行业的分水岭,最近几周想要获得可靠医疗建议的人不计其数......而我们可以快速满足他(她)们的需求,更重要的一点是,可以足不出户."
这两家公司的远程医疗服务方式各有特色.
CareClix成立于2012年,通过有求必应的视频平台连接患者与医生,营造身临其境的就诊体验.
公司联合创始人兼首席执行官JohnKorangy说:"我们努力创造接近真实的环境.无论是患者还是医生,都感觉和面对面交流没有区别,只是双方中间有个显示器而已."
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全美的医院网络和护理机构都在使用CareClix的技术,但是这家公司也有自己的医生为患者提供远程服务.
而Zipnosis的运作方式是异步护理-也就是医生和患者不需要同时同地.这家成立于10年前的公司让用户填写在线问卷,然后由医生对回答进行评估与诊断.Zipnosis声称这样可以大幅提高效率,平均89秒即可做出诊断.
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Pearce说:"不是与医生进行视频,而是回答一系列是与否的问题,都是实际问诊时的问题,只不过现在由高智能计算机来提问."
远程医疗也有局限性-复杂诊断和治疗需要人与人的直接交流.如果某位患者病情严重,远程医疗公司会建议他(她)前往诊所或医院.不过科技可以一定程度减轻诊所的工作量,尤其是在全球疫情重压医疗系统和人们害怕感染病毒的情况下.
美国远程医疗协会首席执行官AnnMondJohnson说:"人们感到担忧,不知道该怎么做,该向谁求助,是否进行病毒检测.医院也十分担忧接触传染的问题."
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CareClix已经开始向用户提供COVID-19免费评估,而超过40%的医疗机构正在使用Zipnosis的技术提供免费筛查.
Johnson说,远程医疗的概念已经存在超过25年,但是直到疫情爆发才被更多患者和医生接受.然而依然需要克服一些心理障碍.
她说:"不接触而与医生沟通进行各种诊疗服务,需要破除这样做效果不是最好的误解."
【枫叶小径@远程医疗受到欢迎】新冠疫情导致的特殊情况为远程医疗公司提供了突破的契机,它们希望疫情结束后这股势头持续下去.Pearce说:"这是行业一直希望的,我觉得疫情将起到催化剂的作用."
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