「古纸」世界上最早的纸——敦煌古纸
造纸术是我国古代的四大发明之一 。它与火药、指南针、印刷术的出现 ， 改变了世界的面貌 。在人类发展史上 ， 产生了巨大的影响 。尤其是造纸术和印刷术的发明 ， 使人类文化的传播进入一个新的时代 。
那么 ， 谁是纸的发明者呢?人们通常的回答是：东汉的蔡伦 ， 因而把蔡伦向汉和帝献纸的公元105年作为纸的诞生时间 。
但是 ， 现代考古中敦煌古纸的发现 ， 以确凿无疑的实物证据推翻了传统的东汉蔡伦造纸的说法 。
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【「古纸」世界上最早的纸——敦煌古纸】世界上最早的印刷品 敦煌卷子 唐咸通九年金刚经
1990年 ， 甘肃省博物馆对敦煌汉代悬泉置遗址进行大规模发掘 ， 出土汉简1.5万枚 ， 并出土了24张有书写墨迹的麻质纸 。它们有明确层位 ， 与同时出土有准确纪年的简犊有共存的关系 。与麻纸同一层位的汉简纪年是西汉宣帝至哀帝期间 ， 即公元前73年至公元前1年 。这一发现 ， 把中国造纸术发明的时间提前了170多年 ， 从一个侧面反映出甘肃敦煌是最早发明和使用纸的地区之一 。
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敦煌发现“千年麻纸书信”
早在1979年 ， 在敦煌马圈湾汉代烽隧遗址(小方盘城西11公里) ， 就曾出土西汉麻纸5片 。在酒泉的金塔、内蒙古的额济纳旗也曾出土西汉的麻纸 。但这些麻纸都没有书写墨迹 ， 被史学家疑为杂用物 ， 不是记录知识的工具 。而悬泉置出土的纸上有书写过的墨迹 ， 是目前我国发现唯一有书写墨迹的西汉麻纸 ， 也是世界上发现的最早的有墨迹纸张 。史学界把这些有书写墨迹的西汉麻纸定名为敦煌古纸 。
敦煌莫高窟藏经洞也是世界上最大的古纸标本宝库 。它保存了北朝至北宋期间的数万件古代写本和印刷品 。由于它们在石窟中封闭近千年 ， 避免了日光、空气、水分、细菌和蛀虫的侵蚀及破坏 ， 因而十分完好 ， 是研究中国古代造纸技术的极好标本 。
来源：李忠武《天下第一说敦煌》
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