■崇祯明知周延儒非救国大才，为何还视其为救命稻草？
向敬之
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在崇祯帝的五十位内阁辅臣中 ， 周延儒算是一个奇葩 。许多人说他是奸臣 ， 明朝覆亡前夕 ， 都给事中王都弹劾周延儒狡诈欺君、丧师辱国 ， 但崇祯帝却说“延儒佐理多年 ， 朕不能尽其谋猷 ， 皆朕之过”（《明思宗实录》） 。
周延儒两度拜相 ， 狡诈欺君 ， 丧师辱国 ， 还是属实 ， 但他在当时相互倾轧的诸多平庸臣僚中 ， 鹤立鸡群 ， 算得上一个有能耐的士大夫高官 。崇祯帝虽然最后把自己的脖子塞进自缢的绳子前 ， 还在蓝色袍服上大书：“朕自登基十七年 ， 虽朕薄德匪躬 ， 上干天怒 ， 然皆诸臣误朕 ， 致逆贼直逼京师 。朕死 ， 无面目见祖宗于地下 ， 自去冠冕 ， 以发覆面 。任贼分裂朕尸 ， 勿伤百姓一人 。”（《明史·庄烈帝本纪》）看得出他是有爱民之心的皇帝 ， 只是生不逢时 ， 资质有限 ， 不能力挽狂澜 。但是 ， 他把所有的罪责推卸到周延儒一类“诸臣误朕”上 ， 也是有失公心的 。
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余少群在《大明劫》中饰演崇祯皇帝
周延儒们枉法乱政是真 ， 而崇祯帝刚愎自用也是真！崇祯帝在不真正了解臣下能耐和性格时 ， 只要他们顺承了自己的意思为皇帝说话 ， 就会被破格擢用 ， 委以重任 。周延儒们的权力是大 ， 但最高权力却始终操控在崇祯帝的手中 。崇祯帝的喜欢与厌恶 ， 可以决定一切 ， 哪怕是先天不足的温体仁、薛国观 ， 或者是周延儒 。
周延儒有才干和识见 ， 能写得一手好文章 ， 有文集诗稿传世 。他从小怀大志的另类 ， 四岁时便有做宰相、立牌坊的远大志向 ， 且对老家已有一座徐阁老（徐溥）牌坊不屑一顾 ， 宁愿绕道走远路 。
【■崇祯明知周延儒非救国大才，为何还视其为救命稻草？】徐溥何许人也？景泰五年的榜眼 ， 授翰林院编修 ， 宪宗时任太常卿兼学士、由礼部侍郎改任吏部 。孝宗即位后 ， 徐溥入阁 ， 以文渊阁大学士参预机务 ， 进礼部尚书 ， 升太子太傅、户部尚书兼武英殿大学士 ， 后任首辅 ， 加少傅吏部尚书兼谨身殿大学士 ， 做到了少师兼太子太师、华盖殿大学士 。他到了晚年 ， 眼睛看不见了 ， 写字手哆嗦 ， 乞休归里 ， 孝宗还很不情愿地同意这位四朝元老荣休 。
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周延儒也算得上四朝元老 。
万历四十一年 ， 二十一岁的周延儒 ， 拿了会试第一 ， 夺得殿试冠军 ， 成为了从学历上高徐溥一等的状元郎 ， 进翰林院做修撰 。
年纪轻轻 ， 连中二元 ， 高中状元 ， 这样的佳绩 ， 虽未必能在仕途一帆顺风 ， 但不能遮掩他作为一个超强学霸的光彩 。只可惜 ， 周延儒在神宗朝七年 ， 光宗朝一月 ， 一直在翰林院抄抄写写 。天启帝上台后 ， 才迁其为右中允 ， 管司经局 ， 后以少詹事衔出掌南京翰林院 。
南京为明朝陪都 ， 有一套与北京相同的政府机构 ， 但比北京的衙门职权小了很多 。如果不是天启皇帝早逝 ， 周延儒或许要在南京还得寂寞很长一段时间 。
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周延儒剧照
熹宗驾崩 ， 思宗即位 ， 十七岁的朱由检接过一个腐朽空虚、百孔千疮的大明王朝 ， 还是信心满满的 。他在迅速处理了魏忠贤阉党集团的主要人物后 ， 让已被打压的东林党残余出来 。他也想到了被魏忠贤发配至南京闲置的前前前朝状元周延儒 。
继位前 ， 朱由检不过是躲在潜邸里侥幸逃命的五皇子、信王爷 ， 与周延儒并无交集 。他一上台就关注了两千里之外的闲置官员周延儒 ， 最大的原因为他是学霸 。这对于年轻的皇帝而言 ， 是一种意识中的新鲜 ， 另外认为他应该与魏忠贤的阉党并无瓜葛 。因此 ， 这个底细不明、派系不清、能力不知的人 ， 成为了新皇新人 。
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