『核潜艇』比肩切尔诺贝利的核事故,潜艇反应堆当场爆炸,污染根本无法控制

文/土豆信天翁
上世纪六十年代初 , 苏联人开发出了全世界最早的巡航导弹核潜艇之一——回声级 。和现在动辄一万多吨的弹道导弹核潜艇不同 , 回声级核潜艇的吨位和尺寸都很小——它的长度仅有115.4米 , 而奥斯卡级核潜艇的长度已经达到了154米;回声级的吨位仅有5000吨 , 而奥斯卡级核潜艇的吨位甚至达到了16000吨 , 是回声级的三倍之多 。也正是因为受到体型的限制 , 回声级仅能搭载6枚SS-N-3C(P-5)巡航导弹 , 攻击范围也才450公里 , 这种战斗力放在今天来看简直不值一提 , 但在当时 , 它却是世界上最先进的攻击型核潜艇之一 。
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【『核潜艇』比肩切尔诺贝利的核事故,潜艇反应堆当场爆炸,污染根本无法控制】对于回声级来说 , 最令它们骄傲的恐怕就是它们的动力来源——苏联工程师成功地在一艘5000吨级的潜艇上塞进了两个加压水冷核反应堆 , 每一个反应堆都可以提供70000匹的马力 , 以驱动2个蒸汽轮机和两个推进轴运作 。然而 , 这座在当时世界上看来极为先进的小型核反应堆却存在着巨大的设计故障 , 而它的设计故障 , 则直接导致了世界上最严重的潜艇核事故之一 。
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K-431号核潜艇是回声级核潜艇的改进型——回声2型核潜艇的其中之一 。它于1964年1月11日正式下水 , 次年投入现役 , 是当时世界上最先进的核潜艇之一 。它的辉煌生涯持续了数十年的时间 , 没有发生过任何一次事故——直到1985年8月10日 , K-431号核潜艇到位于符拉迪沃斯托克(Vladivostok)附近的查日马湾海军基地进行核燃料的更换 。按理说 , 经过这次更换 , 它还能持续使用数十年的时间 。安装燃料棒的过程出奇地顺利 , 预定更换的反应堆箱盖也成功更换 。但工程师们却忽略了一个致命的问题——新安装的反应堆箱盖被过高地提起 , 导致反应堆的反应速度迅速增强 。按理说 , 本来应该有一根横梁来防止箱盖被过度提高 , 但偏偏为了大修 , 苏联人错误地拆掉了这根横梁……很快 , 一场噩梦就发生了 。
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当天上午10时55分左右 , K-431潜艇的右舷反应堆反应速度迅速升高 , 几乎在一瞬间达到了临界点 。随后 , 巨大的蒸汽爆炸冲破了潜艇的外壳 , 摧毁了潜艇的耐压船体和船尾舱壁 , 甚至波及了码头上的核材料储存建筑 , 将建筑的屋顶掀起到70米的高空 。而且这艘潜艇使用的是20%浓度的浓缩铀 , 虽然没有武器级浓缩铀那么致命 , 但它的辐射量也是不容小视的 。随着爆炸 , 大量刚刚安装进去的核燃料碎屑被崩到了天上 , 然后天女散花一般地落到了海水中、码头上 。除此之外 , 在这场爆炸中 , 有8名正在舰上工作的苏联海军军官以及2名士兵被当场炸死 。
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爆炸发生后 , 这艘潜艇很快燃起了大火 , 但这不是普通的火灾 , 而是带有辐射的放射性火灾 。苏联消防队用了足足四个小时的时间才扑灭了潜艇上的大火 , 直到这时 , 苏联人才想起来应该是评估核污染的时候了 。幸运的是 , 被炸上天的核废料大都落在潜水艇的方圆50-100米范围内 , 但是放射性气体仍然向西北方向移动了长达6公里的距离 , 导致距离该基地不远的沙科托沃镇被紧急疏散 。除此之外 , 在场的49名事件亲历者都被确认受到了放射伤害 , 其中10名消防员被确诊为放射病 , 其中不少人在数年内因各种疾病去世 。但最致命的 , 还是大量核废料对海水的污染——据计算 , 当天有超过上亿吨海水被核辐射污染 , 苏联根本无法控制污染的扩散 , 只能用七个月的时间勉强让该港口的海水质量恢复正常 。至于那些被污染的海水 , 早就流入大海、不知道去毒害哪个国家了 。


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