宇宙:「科普」氢的史诗:上帝之氢


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宇宙:「科普」氢的史诗:上帝之氢
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你要问我这世界上最重要、最传奇的元素是什么 。 那当然是氢 , 因为今天的题目就是氢 , 更是因为在其他元素登场之前 , 氢便主宰了宇宙的物质世界 , 它是构成万物的基本元素 , 是当之无愧的宇宙之王 , 是名副其实的生命之火 。
首先是老生常谈的内容 , 根据现代科学 , 宇宙来源自147亿年前一颗密度无限大、温度无限高 , 同时也是我们目前无法理解的一点 。 这一点便是时间的源头、空间的起点 , 也是宇宙亿万故事的源点 。 而在大爆炸之后 , 宇宙开始了膨胀与冷却 , 大爆炸之后0.01秒 , 温度为1000亿K , 0,12秒时 , 为300亿K , 1.1秒时 , 为100亿K , 13.83秒时 , 为30亿K 。 可以说宇宙诞生4分钟后 , 后来所需要的所有基本原料都已出现 , 而它们发生反应的基本模式 , 也已经设置完成 , 一场大戏就此拉开了帷幕 。
首先在这台大戏中登场的 , 便是氢 , 当时新生的宇宙已经走过了30万年的旅程 , 温度已经冷却到了大约3000℃ , 此时 , 氢原子和氦原子具备了它们的特定形态 。 或许 , 在宇宙的前30万年中 , 我们还不知道它所选择的方向 , 但随着氢和氦的登场 , 我们已经可以确定 , 今天的宇宙 , 今天这个星光璀璨与生机盎然的宇宙 , 它的形成已经是不可避免的了 。 为什么下此定论呢?原因很简单 , 那就是氢和氦是核聚变的基本元素 , 同时 , 氢也是组成水分子的基本元素 。 当然了这么说可能也有点牵强 , 但至少听起来还是很爽的 。
那么问题就来了 , 为什么是氢原子在宇宙中首先登场呢?难到它的外号是冯巩么?原因就是 , 原子在最初开始形成的时候 , 它可用的成分是十分有限的 , 总的来看就那么几种 , 有光子、中微子、电子、质子等基本粒子 , 同时也有基本粒子的基本合成 , 比如氘核 , 也就是一个质子加一个中子 , 还有α粒子 , 也就是氦核 , 两个质子加两个中子 。 而当宇宙年龄到了30万年的时候 , 中微子与周边物质隔离了开来 , 不再参与原子的形成 , 至于光子 , 这哥们在生成原子的过程中并不是主要成分 , 也可以忽略 。 所以 , 正是质子、电子、中子和α粒子 , 参与组成了我们宇宙中最初的原子 。

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α粒子
在这个组合中 , 质子数大约是α粒子数的11倍 , 而中子只是零零星星的点缀 , 所以在原子形成的时候 , 氢原子核与氦原子核都是现成的 , 于是便产生了这样的结果 , 那就是最初产生的原子中 , 有92%的氢、8%的氦 , 以及少量的氘 。 直到今天 , 虽然将近150亿年已经过去了 , 但氢和氦依然是整个宇宙中储量最丰富的元素 , 其中氢占所有元素的90% , 而氦占9% 。
还有一个问题 , 既然组成氢原子与氦原子的 , 只有质子、电子和中子 , 这哥几个在宇宙诞生时就已经出现了 , 那么为什么还要等上30万年 , 才能形成原子呢?原因在于 , 在此期间 , 不断下降的温度减慢了质子和电子的运动 , 速度慢下来之后 , 电磁力便可以发挥作用了 , 而正是电磁力将质子与电子结为一体 , 从而形成了稳定的原子 。 事实上 , 在宇宙刚刚诞生的时候 , 即便是自然界中最强大的力 , 也就是强相互作用的一种表现形式——核力 , 也不足以将疯狂运动的质子与中子束缚在一起形成核子 。 而第一个核子 , 也就是α粒子 , 其实是直到宇宙诞生后14秒 , 体积膨胀到一定程度、温度显著冷却之后才得以形成的 。 α粒子这么早就形成了 , 足以见得它的稳定性 , 相比之下 , 氘核虽然比α粒子简单 , 但却不像它那样稳如狗 , 所以直到宇宙诞生4分钟后 , 这哥们才得以形成 。


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