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称谓：和您一起学历史：“大人”一词的由来及明、清官场上的称谓

作者：史遇春
说到中国古代官场上的称谓 ， 大家最熟悉的 ， 莫过于“大人”二字 。
“大人”二字 ， 早期的文字记载 ， 见于《周易》和《孟子》 。
《周易》中 ， 《乾》有：“九二：见龙在田 ， 利见大人 。”
似此之类 ， 《周易》中还有 ， 此处不一一列举 。
《周易》所载 ， “大人”一词 ， 是指德高位尊者 。
另外 ， 在《孟子》中 ， 《滕文公上》云：
“然则治天下独可耕且为与？有大人之事 ， 有小人之事 。”
按照孟子的意见 ， “大人”一词 ， 当指“劳心者” ， 也就是“治人”的人 。
后来 ， 北魏道武帝拓跋珪（公元386年～公元409年在位）登国元年（公元386年） ， 任命长孙嵩为南部大人、叔孙普洛为北部大人 。
见《魏书》卷二《帝纪第二·太祖纪》：“登国元年春正月戊申 ， 帝即代王位 ， 郊天 ， 建元 ， 大会于牛川 。复以长孙嵩为南部大人 ， 以叔孙普洛为北部大人 。”
这个时候 ， “大人”还是北魏朝廷的官长之名 。
到了唐代 ， 回纥（又作回鹘 ， 是中国的少数民族部落 ， 维吾尔族的祖先 。）首领罗达干率领其部众 ， 拜见郭子仪 ， 请降时曾有“大人”云云 。
见《旧唐书》卷一百九十五《列传第一百四十五·回纥》“初发本部来日 ， 将巫师两人来 ， 云：‘此行大安稳 ， 然不与唐家兵马斗 ， 见一大人即归 。’”
此处 ， 回纥口中的“大人” ， 已经后世官场上所称呼的“大人”有些接近了 。
那么 ， 在历史中 ， 官场上的称呼 ， 究竟是怎样的呢？
称谓：和您一起学历史：“大人”一词的由来及明、清官场上的称谓
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明代文学家、史学家王弇[yǎn]州（即世贞）所著的《觚不觚录》中 ， 对于明朝官场上的称呼 ， 有所记述 ， 其文曰：
“京师称谓 ， 极尊者曰老先生 ， 自内阁以至大小九卿皆如之 。”
王世贞所记 ， 乃是明朝京师官场上的称谓 。
也就是说 ， 在当时的官场上 ， 极受尊敬的人 ， 被称为“老先生” 。
这种称呼方法 ， 从明朝的内阁到大小九卿 ， 都是通行的 。
这里需要指出的：
内阁之中 ， 有极受尊重者；大小九卿之中 ， 也有极受尊重者 。
虽然在势利的眼光下 ， 职位的高低似乎是评判尊不尊重某人的标尺 ， 但是 ， 在公允平正的思想中 ， 人格品行才是是否受尊重的最高准绳 。
王世贞又云：
“两司自方伯至佥宪 ， 称抚台曰老先生 ， 称按院则曰先生大人 ， 其语虽不雅 ， 而相承已久 。二十年来 ， 凡宣大之守巡与吾南直隶之兵备 ， 皆以老先生称按院矣 。”
查找资料 ， 此段文字的原文为：
“二司自方伯以至佥宪 ， 称抚台曰老先生 ， 称按院则曰先生大人 。其语虽不为雅 ， 而相承传已久 。二十年来 ， 凡宣大之巡守 ， 与吾南直隶之兵备 ， 皆以老先生称按察矣 。”
相关名词 ， 还需解释如下：
两司：是明、清两代对承宣布政使司和提刑按察使司的合称 。
方伯：明、清两代对布政使的别称 。
佥宪：佥都御史的美称 。
抚台：即巡抚 ， 明、清两代地方军政大员之一 ， 又称抚台 。
按院：明代巡按御史的别称 。
这段话是说：
承宣布政使司和提刑按察使司的官员中 ， 从布政使到佥都御史 ， 对于巡抚的称呼 ， 都是“老先生”；对于巡按御史的称呼 ， 则是“先生大人” 。“先生大人”的称呼 ， 在明人眼中 ， 是不雅致的 。但是 ， 在官场上 ， 因为承袭已久 ， 所以虽然不雅致 ， 也就不以为意了 。
王世贞还说：
二十年来 ， 宣大（明朝宣府、大同的合称 ， 属于九边重镇的其中两处 。）的守巡、南直隶（明朝处于南方、直隶中央六部的府和直隶州的区域的总称 。）的兵备 ， 都把巡按御史称为“老先生” 。这算是需要特别指出的少数案例吧 。


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