【徐德文科学频道】史上第一次！私人公司捕获太空墓地轨道卫星，卫星抓卫星
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你以前可能听说过太空中的卫星被反卫星导弹击中 ， 碎片满天飞 ， 严重影响太空安全的案例 ， 却从未听说过墓地轨道上的卫星不能使用了 ， 派飞船上去修理 ， 然后又重新投入使用的故事 。
最近 ， 一家名为诺斯罗普·格鲁曼的私人公司（NorthropGrumman） ， 就开了这样一个先河 ， 派出一艘机器人飞船 ， 为英特尔卫星公司修复了一颗通信卫星 ， 并将其重新定位在新的轨道上 。
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英特尔卫星公司的Intelsat901卫星 ， 是一颗在36000公里高地球静止轨道上运行的通信卫星 ， 2001年发射 ， 设计使用寿命是13年 ， 用于大西洋地区的通信服务 。 目前还未看到这颗卫星是什么时候停止使用的 ， 但在2015年4月 ， 俄罗斯卫星Olymp-K曾抵近Intelsat901及附近的Intelsat7 ， 相距仅10公里以内 ， 英特尔卫星公司一直试图联系俄罗斯均未成功 ， 俄罗斯也一直没有给出卫星如此靠近的理由 ， 引起对飞行安全事件的担忧 ， 以及刺探卫星情报或反卫星武器的猜疑 。 2018年 ， 法国也批评俄罗斯操纵卫星靠近法国的雅典娜·菲杜斯（Athena-Fidus）卫星 。 俄罗斯人真的太好奇了 ， 太空里都要去窥视一番 。
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英特尔卫星公司和诺斯罗普·格鲁曼公司合作 ， 去年10月利用俄罗斯质子号火箭发射任务扩展飞船1（MEV-1） ， 在墓地轨道上捕获了Intelsat901 ， 两者合二为一 ， 通过MEV-1对卫星进行了变轨、姿态调整等操作 ， 将卫星使用寿命延长5年 ， 完成了对卫星的“修复”使用 。 未来燃料用完后 ， 还将利用MEV-1再次将卫星转移到更高的墓地轨道 。
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目前诺斯罗普·格鲁曼公司的第二艘任务扩展飞船2（MEV-2）已在制造中 ， 将在今年晚些时候为英特尔卫星公司的另一颗卫星Intelsat1002提供同样的服务 。
随着太空商业化进程的不断加快 ， 一些以前看来完全不可行的太空项目正在成为现实 ， 比如马斯克的可重复使用火箭 ， 诺斯罗普·格鲁曼公司的卫星修复服务也算是独辟蹊径了 。 由各国政府主导的大手大脚的太空项目 ， 让位给私人公司为主的精打细算的太空商业活动 ， 这才是人类文明真正走向太空的开始 。
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【【徐德文科学频道】史上第一次！私人公司捕获太空墓地轨道卫星，卫星抓卫星】对了 ， 这样的事例应该还有一起 ， 那就是当初哈勃望远镜发射升空后 ， 才发现镜片磨薄了 ， 成了“近视眼” ， 不得不重新制作矫正镜 ， 派航天飞机和宇航员专门上天修复 。 但像这种完全靠无人飞船上太空“修理”的 ， 还真的是第一次 ， 可以说创造了历史 。 未来太空领域还有无数的第一 ， 希望我们也有更多的公司能去创造历史 ， 而不是降级去喂猪送外卖 。
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