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[货币]透过“钱眼儿”看历史，中国第一次货币贬值发生在什么时候？

西汉末年 ， 整个社会发生了严重的经济问题 ， 虽说是太平年间 ， 但经济的问题却让这个国家物价飞涨、货币贬值 ， 进而引起了民众对汉朝货币的质疑 。 动乱之时 ， 王莽借势上台成立新王朝 ， 他企图通过货币改革挽救当时的社会危机 。
作者：肖浩[货币]透过“钱眼儿”看历史，中国第一次货币贬值发生在什么时候？
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在儒家理想主义的蓝图下 ， 王莽以古制发行钱币 ， 频繁地替换钱币 ， 更改货币价值 。 货币难以形成稳定的价值 ， 让人们对于新朝的货币制度提出更大的质疑 。 无序的货币改革 ， 导致了民间私铸铜钱 ， 官方的失策和民间的投机 ， 使王莽的货币从价值连城变为一堆废铁 。 最终在多种影响下 ， 这个新王朝随着货币改革的失败 ， 也灭亡了 。
金钱是门学问 ， 金钱、货币自古便与人类的社会活动息息相关 ， 并成为社会关系中的螺丝钉 ， 起到的是稳定整个社会基础的工作 。 钱币虽小 ， 但其中的学问极大 ， 不得规律往往会使整个社会产生混乱 。 在中国的历史上货币的历史极为悠久 ， 足以成为一门学科 ， 一种拥有自我历史的文化 。 已故著名货币史学家、钱币学家彭信威先生的巨著《中国货币史》 ， 自1954年首次出版以来 ， 已然过去了66年 ， 其对中国钱币的研究 ， 无论从宽度还是深度 ， 至今仍没有任何作品足以超越 ， 填补了中国货币史的空白 。 至今 ， 若研究中国钱币此书是必看的权威论述 。 中国古代经济对于政治、军事的影响极为重要 ， 但人们却经常忽略经济的因素 ， 或许是传统的思维影响 ， 让金钱与经济在史书上难有一席之地 。 所以 ， 当今人以现在的眼光看待中国古代史时 ， 经济与货币的影响便在种种疑问中重新浮出水面 。
货币的初生阶段中国货币的发展基本上和整个社会的经济发展同步 ， 在先秦时期较早的阶段 ， 虽然有经济活动 ， 但总体来说整个社会还是处于一种自供自足的阶段 ， 经济活动相对较少 。 在周朝以前 ， 一方面是文献记载少 ， 另一方面考古发掘也并没有社会经济活动等相关的发掘成果 。 按照传说 ， 中国的钱币已经有四五千年的历史 ， 但是这大多基于暂时无法证实的文献和传说 。 《管子》说：“汤以庄山之金铸币 ， 禹以历山之金铸币 。 ”司马迁有写到高辛氏以前就有龟贝金钱刀布 ， 班固认为神农氏的时候就有金刀龟贝 。 虽然有这么多人说 ， 但就考古发掘的证据来看 ， 黄帝和高辛氏的时代 ， 那时的人们还不会使用金属 ， 因此也就不会有金属货币 。 周朝以前的货币研究 ， 多显得资料不足 。 因此在《中国货币史》中 ， 有关中国货币的起源并没有多做论述 ， 而是将前人的资料列出 ， 等待更多地发现、更多的研究成果公布后再详加研究 。
比较肯定的是中国最早的货币是贝 。 从中国字的结构上就可以看出 ， 凡是同价值有关的字 ， 绝大部分结构中都会有贝字存在 。 可以说在中国文字形成之前 ， 贝壳就已经是可以体现价值的物品 。 在一些商朝墓葬中出土了“铜贝” ， 可见由于真贝壳不足 ， 人们也在想办法仿制贝壳 ， 用稀少的金属制作贝壳来表示价值 。 贝壳在古代是装饰品 ， 也是一种奢侈品 ， 可以作为有价值的东西 ， 但缺少了流通性 。 因此在逐渐地发展中 ， 货币的历史也逐渐和人们的生活关联起来 ， 在人们的活动中逐渐产生了货币 。
我们常以秦始皇统一中国作为封建制度的开端 ， 其实这种看法比较片面 ， 早在周朝甚至殷商时期就已经是封建制度 ， 只不过还结合着奴隶制度 ， 与之后持续千年的封建集权制还不太类似 。 但已经是封建社会的基础结构了 。 先秦时期的封建制度 ， 在政治上权力较为分散 ， 天下共主周天子将领地的统治权分给自己手下的诸侯 ， 诸侯的权力再分散给卿大夫 ， 中央一旦有事各诸侯、卿大夫、地主、奴隶都要响应号召 ， 团结力量 。 但是 ， 随着诸侯实力的增强 ， 地方渐渐与中央产生分离 。 实权落到了诸侯手上 ， 而周天子逐渐成为最高权力的象征 ， 没有了实权 。 此时 ， 中国的经济状态是保守的经济制度 ， 物品交换流通不重要 ， 有关货币的使用不统一 ， 实物置换、土地置换等多种交易方式并存 ， 货币在市面上并没有流通起来 。 各个诸侯都是以自给自足为目的 ， 整个社会在经济方面与殷商相比并没有太大的变化 。


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