##ATLAS (C/2019 Y4)彗星正在瓦解？
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ATLAS (C/2019 Y4)彗星正在瓦解？
文章来源：sky&telescope
原作：Bob King
翻译：艾宇熙
校译：牧夫天文校对组
编排：王招君
后台：库特莉亚芙卡 李子琦
原文链接：
https://skyandtelescope.org/astronomy-news/comet-atlas-will-it-become-a-naked-eye-object/
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图注：左图为4月2日的彗星图像 ， 右图为4月5日的彗星图像
图源：叶泉志 ， 张其成（音译）
在近期的天文学电报中 ， 两位天文学学者——马里兰大学的叶泉志和加州理工大学的张其成（音译）共同报告了于4月2日和4月5日拍摄的ATLAS (C/2019 Y4)彗星照片 。 照片中显示 ， 彗星的核心已经由早期紧密的星状结构变成了现在的模糊拉长结构 。 另一个来自利物浦约翰摩尔大学的团队（由I. A. Steele领导）也证实了这一点 。 在电报中 ， 叶泉志和张其成（音译）写道：彗星外观的改变“与它产生的尘埃量突然减少一致 ， 很可能意味着彗星核发生了分裂” 。
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图注：左图为3月26日拍摄的彗星图像 ， 右图为4月6日拍摄的彗星图像
【##ATLAS (C/2019 Y4)彗星正在瓦解？】图源：José Chambó Bris（左图）， Gianluca Masi
对于彗星观测而言 ， 伸长的彗星核通常是个坏消息 ， 这意味着彗星要开始瓦解了 。 十年前天文学家发现Elenin（C/2010 X1）彗星的时候 ， 也曾预测它会变得很亮 ， 但随着彗星向太阳靠近 ， 它很快分裂成碎片 ， 亮度急剧下降 。 （关于彗星亮度的变化和成因 ， 详见我们3月21日关于C/2019 Y4的推送）除此之外 ， 彗星轨道发生“不由引力效应导致的”偏移也预示着彗星可能会瓦解 。 升华作用导致彗星像火箭引擎一样向各个方向喷气 ， 从而使它的轨道发生偏移 。
对于彗星瓦解的原因还没有明确结论 。 近期的研究表明 ， 彗星加速旋转有可能导致其核的分裂 。 而从彗星表面喷出的气体加速了这一过程 。
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图注：英国的Nick Haigh于4月6日拍摄的彗星图像 ， 可以看到箭头所指处彗星已经至少裂成了三部分
图源：Nick Haigh
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图注：4月8-9日夜间拍摄的彗星图像 ， 彗星的形状发生了进一步变化
图源：Nick Haigh
三月下旬 ， C/2019 Y4达到了它的最大亮度 ， 但现在它的亮度已经在缓慢下降了 。 最近的观测显示它的亮度在8.5-9等之间 。 目前 ， 使用大型观测设备的研究人员可以分辨出彗星核分裂出的大型碎片 ， 天文爱好者也汇报了许多自行观测的结果 ， 尽管在明亮的月光中用15英寸望远镜可以观测到彗星 ， 彗星的核已经不如十天前亮了 。 4月8日的满月过后 ， 将迎来一段适合观测的窗口期 ， 鉴于C/2019 Y4的瓦解速度和亮度变化都存在很大的变数 ， 对于观测爱好者来说 。 我们应该抓紧这个月的观测机会 ， 在望远镜里一览这颗彗星 。
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图注：2020年3月21日拍摄的彗星照片中 ， 彗星亮度达8.5等 ， 有一个短而尖的尾
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