为何女性是疫情里最大的输家？( 二 )
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如果一个家庭的夫妻双方都有全职的工作 ， 那么遭遇疫情冲击时 ， 理所应当地应当确保赚钱更多的那个人去工作 。 但这种机会成本的计算方法对女性很不利（尽管根据美国劳工部今年一月份发布的数据 ， 美国就业人口中女性的比例已经超过了男性 ， 达到50.4% 。 ）
这是为什么呢？因为有充分的证据表明 ， 美国女性的收入大约只有男性的七成 。 德美利证券最近的一项调查显示 ， 超过半数的美国女性表示 ， 她们的收入少于她们的伴侣 。 而美国进步中心的一份最新报告表明 ， 美国有64%的兼职工作是由女性完成的 。 叶尔特金指出 ， 在新冠肺炎疫情等经济困难时期 ， 企业都在拼命削减成本 ， 因此这些兼职工作总是最先被裁掉的岗位 。
最后从全球角度看：联合国今年3月初曾表示 ， 世界上迄今没有一个国家实现了真正的性别平等 。 在薪酬平等方面 ， 美国在153个国家中只能排到第53位 。
因此 ， 在美国乃至全世界的大多数家庭看来 ， “疫情期间 ， 重点是男人要干好工作 ， 保住饭碗 ， 而女人则要照顾好孩子和家庭 。 这种情况无疑将使问题进一步恶化 。 ”叶尔特金说 。
此前美国劳工部曾宣布 ， 随着女性在美国劳动力市场上的比重越来越大 ， 很可能会导致美国企业出现结构性变化 ， 比如增加带薪产假 ， 或者在工作时间上出台更灵活的安排 。 现在看来 ， 这些只不过是一个暂时还实现不了的预言罢了 。
叶尔特金表示：“不幸的是 ， 疫情的冲击还可能产生一些永久性的影响 ， 使这些努力彻底白费 。 ”她进一步指出 ， 如果你仔细观察劳动力市场上的文化心态 ， 你就会明白 ， 它为什么“对女性很不利” 。
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为什么受伤的总是女孩？
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在一个家庭里 ， 如果一个孩子到了可以照顾兄弟姐妹的年龄 ， 往往也是女孩成为“扶弟魔” 。 这种现象在美国也很普遍 。
阿奇邦指出：“父母们或明或暗地都有这样的态度 ， 他们认为女孩或者说女人更善于照顾家庭 。 如果所有人现在都在家学习 ， 那么女孩不仅自己要学习 ， 还要照顾弟弟妹妹 ， 这肯定会对她的学习造成很大影响 。 所以这绝对是个值得注意的问题 。 ”
阿奇邦在研究撒哈拉以南非洲的脑膜炎疫情时 ， 发现了一种更极端的应对机制 。 脑膜炎是一种会感染脑部和肺部的疾病 ， 大概每8到14年流行一次 ， 其影响波及北部非洲的23个国家 ， 受影响人口达7亿以上 。 如果不治疗 ， 死亡率可达50% 。 阿奇邦重点研究了脑膜炎疫情的短期和长期影响 ， 以及政策制订者可以制订哪些政策缓解疫情的影响 ， 尤其是在教育、健康、收入和失业这四个重要问题上 。
以教育为例 。 父母不愿意像投资男孩一样 ， 为女孩的教育投资 ， 这既有文化上的原因 ， 也有经济上的考虑：女性的工作机会可能没有男性那么多 ， 愿意雇佣女性员工的企业也相对较少 。 即便企业愿意雇佣女性 ， 付给的薪酬也不如男性——全球大多数国家都是如此 ， 也包括欧洲和美国 。
“所以作为父母 ， 我会想：‘当我的成本增加时 ， 我该怎样确保效益最大化？也许我应该减少对女儿教育的投资 ， 让女儿去照顾生病的家庭成员’ 。 ”阿奇邦解释道 。
阿奇邦发现 ， 在历次疫情中 ， 这种现象都在反复上演 。 她还发现 ， 只要一个女孩辍学三个月以上 ， 基本上就再也不会继续接受教育了 。
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