■扯历史—中国人口最多的皇族是谁的后代？( 二 )
王莽自认为国柄在握 ， 对刘氏皇族在社会上的能量估计不足 。西汉末年的几位刘氏皇帝 ， 确实都是沉溺酒色的昏君 ， 搞得天下失望 。王莽自认为自己通过假行仁义 ， 再通过对北方少数民族的战争转移矛盾 ， 就可以收买人心坐稳江山 。出乎预料的是 ， 王莽实行的新政反而激化了社会矛盾 ， 对外战争又引发人民怨愤 ， 多数民众又怀念起刘氏皇朝统治下相对安定的日子 ， 结果王莽的新朝建立不出6年就爆发了大起义 。
由于社会上的人普遍有正统观念 ， 起兵反王莽的队伍大都拥戴刘氏皇族为名义上的首领 。如绿林起义军就拥戴河南山中一个皇族刘玄为更始皇帝 ， 赤眉起义军则在诸多刘氏皇族中用抓阄方式找了一个15岁的刘盆子为帝 。不过 ， 绿林、赤眉军拥戴的刘氏皇帝 ， 其实都是傀儡和草包 。传说刘玄被绿林军拥戴登基即位之时 ， 竟羞愧流汗 ， 双手发抖 ， 紧张得说不出一句话来 。绿林军打进长安消灭了王莽后 ， 刘玄便不理朝政 ， 沉湎女色 ， 常喝得烂醉如泥不能上朝 。他经常让侍中冒充自己 ， 坐在帷帐内与文武大臣议事 ， 将士大臣听出这并非刘玄的声音 ， 就更加不满 ， 下属很快离心 。结果 ， 绿林军不久被赤眉军消灭 ， 刘玄本人也被勒死 。
在反王莽的起义中 ， 有众多刘氏皇族积极参加 ， 这固然是他们仇恨王氏夺了刘氏江山 ， 另一个重要原因是因刘邦的后代太多且分散于天下 ， 各地起义军也愿意拿他们来充当旗帜或傀儡 。当时参加起义并且真有才能的皇族 ， 应首推南阳的刘秀 。
作为东汉王朝的创建者刘秀 ， 据称是长沙王之后 ， 少年时其家境已与平民无异 。王莽篡汉建“新朝”后 ， 刘秀在山乡过着耕田种地读书交友的生活 ， 磨炼了意志 ， 并坚定了恢复汉室的志向 。公元22年 ， 刘秀和长兄在家乡组织了以刘氏宗室子弟为骨干的一支武装 ， 响应绿林军 。公元23年 ， 刘秀率3000军队北攻昆阳 ， 以非凡的军事才能 ， 一举击溃了王莽军队主力40万人 ， 创造了世界军事史上一次以少胜多的范例战例 ， 即中国历史上著名的“昆阳大捷” 。
昆阳之战 ， 成为两汉历史的转折点 ， 为消灭王莽新朝奠定了基础 ， 刘秀也从此声威大震 。因绿林军难以容他 ， 刘秀便到河北发展 ， 收编了当地铜马军等武装 ， 于公元25年称帝并建都洛阳 。此后 ， 他又用了十一年时间消灭了国内各派割据势力 ， 终于统一了天下 。
反抗王莽的战争席卷国内 ， 全国人口死亡过半 ， 刘氏皇族也有不少死亡 。刘秀重建东汉后 ， 因前一段战乱使皇族的身份认定统计出现混乱 ， 朝廷只优待刘秀自身后裔这支皇族 ， 再也没有详细统计刘邦全部后裔数字 。不过按推断 ， 刘邦的后人到东汉末年其总数至少发展为几十万人 。
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