深海：在中国南海，发现了一具尸体，背后藏着一个大秘密
最近 ， "鲸落"上了热搜 。
中科院"深海勇士"号在我国南海的海底 ， 拍摄到一具3米长的鲸鱼尸体 。
这具尸体可以至少养活1万个生物体 ， 它们吃在这里 ， 住在这里 ， 形成繁荣庞大的生物群落 ， 可以延续数十年 ， 甚至上百年 。 这就是鲸落 ， 所谓"一鲸落 ， 万物生" 。
就长这样：
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网络上的相关新闻也有很多：
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微博上的相关话题关注度也非常高：
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到这里大家可能会有一些疑问：为什么"鲸落"这么长时间才在我国南海首次发现？它真的很罕见吗？有没有别的鱼类的"落"存在？今天我们就来一探究竟 。
文|赵序茅
1鲸落是如何形成的？
鲸落这种独特的生命奇观的形成 ， 主要在这两方面：
其一 ， 深海中见不到光 ， 海底生物无法完成光合作用 ， 因光合作用是地球上生命主要的能量来源 ， 而深海比任何地方都需要其他的能量来源 。
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其二 ， 鲸鱼由于体型巨大 ， 沉入海底后就是巨大的原始能量来源 ， 以此可以支撑其他生物类群的生存 。 比如 ， 多毛类或甲壳类生物能在鲸鱼的尸体或者骨骼中生存 ， 以残余的鲸尸为食物 。
即便是鲸鱼的肉身被吃光 ， 一些蠕虫可以啃食骨头 ， 大量的厌氧细菌可以分解鲸骨里的脂类产生硫化氢 ， 这便是硫化作用 。
深海中的硫化作用相当于地面的光合作用 。 对人类而言硫化氢有毒 ， 可是对深海中的一些细菌来说则是难得的美味佳肴 ， 这些以硫化氢为食的细菌又成了海蜗牛等生物的衣食父母 ， 而海蜗牛又是一些食肉类或者甲壳类的食物 ， 随着能量的流动 ， 食物链得以延续 。
2为什么鲸落如此"稀有"？
科学家们证实 ， 在太平洋的深海中至少有43种、10000多个生物体是依赖鲸落而生存的 。 如果说能量是海地生物群落发展壮大的"资金" ， 那么为海底生物群落提供第一桶金的便是"鲸落" 。
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既然鲸落存在感这么强 ， 那为什么在今年才在我国南海第一次发现呢？
注意 ， 前文一直都在说 ， 鲸落是在见不到光的深海中存在 ， 所以在相对较浅的海域中不容易出现 。 还有 ， 由于受到深海探测技术的限制 ， 人类之前对海底的探索非常有限 。
那么具体全世界的深海中有多少鲸落存在？这个我们没有找到具体的资料 。 但是 ， 鲸鱼只有在深海中自然死亡才有可能形成鲸落 。 随着人类大量捕杀鲸鱼 ， 海底的鲸落越来越少 ， 这对海底生态群落影响极大 。
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搁浅死亡的鲸鱼尸体也是无法成为鲸落的
3海中的其他动物尸体能否成为"类鲸落"？
既然鲸鱼体型巨大 ， 死后尸体能变成鲸落 ， 那么大鲨鱼死了之后是不是也能出现类似的情况呢？
事实上 ， 大海中不仅仅是鲸鱼 ， 其他海洋动物的尸体都能够分解被利用 ， 无论大小 。 只不过它们的体型都比不过鲸鱼 ， 不能一下子带来那么多的能量 ， 存在感就下降了很多 。
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