炸弹:美开启“潘多拉魔盒”,单价150万美元,比“炸弹之母”受欢迎

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自冷战结束以来 , 美军在核武研发方面日益偏重低当量核弹的应用 。3月初 , 美国科学家联合会就对外公布 , 在大西洋进行战备巡航的“俄亥俄”级弹道导弹核动力潜艇“田纳西”号就为其弹道导弹配备了5000吨TNT当量的W76-2核弹头 。作为一款低当量核弹 , 它不仅避免了大型核弹“杀敌一千、自损八百”的风险 , 还能发挥机动作战的特色 , 甚至能够在常规战争中投入使用 。就其威力来说 , 2019年以来陆续装备的W76-2核弹头尽管只有广岛原子弹TNT当量的三分之一 , 但依然具有精度高、速度快、杀伤力大的特点 , 其战略威慑能力不容小觑 。
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和战略级别的核武器相比 , 战术核武器体积小、机动性强、打击精度高的特点更为明显 , 在运输、储存和管理方面也更为方便 。, 作为最早早研制战术核武器的国家 , 美国早在1952年就研发出了一款空基轻型核炸弹 。相关资料显示 , 在美苏争霸的冷战时期 , 美国在全球各个军事基地部署的战术核武器达到了7000件以上 。
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尽管随着苏联解体 , 美国开始宣布销毁部分核武器 , 但随着众多局部战争和反恐战争的出现 , 美军对于新型低当量战术核武器依然非常重视 , 主要追求研发实用性强、精度高、威力可控的新型战术核武器 。其中 , 首枚W76-2核弹头诞生于2019年 , 在位于美国德州的潘泰克斯工厂生产完成 。据悉 , 这款核弹是在W76-1核弹头的基础上改进而成 , 属于低当量改进型 。和W76-1标配的10万吨TNT当量相比 , W76-2的当量一般控制在5000-7000吨 。
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目前来说 , W76-2核弹头全部为海基型号 , 主要由美国海军的“俄亥俄”级弹道导弹核动力潜艇配备 。美国海军现役拥有18艘“俄亥俄”级 , 这款潜艇每艘携带的“三叉戟-II”D5潜射弹道导弹多达24枚 。早在冷战时期 , 美国海军就曾经为航母、巡洋舰、驱逐舰等众多战舰配备了核战术武器 , 包括了核巡航导弹、核鱼雷、核水雷、航空核炸弹等 。在冷战结束后 , 这些装备都已经被拆除 。此次“俄亥俄”级弹道导弹核动力潜艇重新装备W76-2核弹头 , 也标志着美国海军重新拥有了战术核武器 。
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按照美国海军的战略构想 , W76-2核弹头未来的主要用途 , 就是打击地下坚固工事 。在此之前 , 美军在局部战争和反恐战争中普遍采用大当量的钻地炸弹 。比如在越战中 , 美国空军就曾经用1000吨TNT当量的CBU-55B炸弹 。而在2017年的阿富汗战争中 , 美军甚至动用了大名鼎鼎“炸弹之母”GBU-43炸弹 , 将恐怖组织的多个地下掩体摧毁 , 甚至就连地下数十米深、长300米的隧道和大型弹药库都未能幸免 。当然 , 这些大口径钻地炸弹尽管杀伤力巨大 , 但在精度和威力方面都难以做到控制 。与此同时 , 和使用这些炸弹的轰炸机及战斗机相比 , 核动力潜艇拥有出色的隐蔽性 , 可以在远程对关键目标实施精准打击 。因此 ,W76-2的部署 , 足以看出美军在战略思维方面的巨大转变 。


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