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[水煮歷史]在武则天面前如何评价惠能？，惠能大师的竞争对手神秀

禅宗五祖弘忍大师开山弘法时 ， 正是禅风兴盛 ， 高僧大德辈出之际 。 弘忍座下门徒数以万计 ， 能入道者约七百余人 ， 其中可替弘忍传道弘法的就有十人 ， 神秀和慧能便是其中翘楚 。
当弘忍寻觅法嗣时 ， 慧能以一首诗偈“菩提本无树 ， 明镜亦非台；本来无一物 ， 何处惹尘埃？”而获得弘忍的认可 ， 将顿教法门以及祖师衣钵传付给他 ， 使慧能成为禅宗六祖 。 然而 ， 神秀写下了“身是菩提树 ， 心如明镜台；时时勤拂拭 ， 莫使惹尘埃 。 ”这四句诗偈被弘忍认为 ， 修行已有大结果 ， 但依然没有明心见性 。
[水煮歷史]在武则天面前如何评价惠能？，惠能大师的竞争对手神秀
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弘忍入寂后 ， 六祖慧能弘化于岭南 ， 神秀大师在江陵当阳山玉泉寺大开禅法 。 六祖慧能主张见性成佛、直指心传的顿悟法门 ， 神秀大师宣扬精进修持 ， 由方便而入渐修之门 ， 所以南北二宗有“南能北渐”的说法 。
在禅宗历史上 ， 因为有神秀与慧能之间的衣钵传承之争 ， 神秀大师每招误会 ， 常被描述为与六祖慧能对立的一方 。 然而 ， 根据著名学者胡适等研究的结果 ， 发现神秀大师应该达摩道统的继承人 ， 就连师傅弘忍也称其为“悬解圆照第一”、“神秀上座” 。
那么 ， 一直以来流传的“五祖弘忍传慧能法衣”的禅门故事 ， 又是怎么一回事呢？其实 ， 这个故事大约是南、北宗为争夺正统之名而编造意会的 ， 始作俑者极有可能是六祖慧能的弟子神会和尚 。 禅宗南、北宗弟子们之间长期争夺法统 ， 一直没有结果 ， 最后因为慧能的弟子帮助朝廷募款成功 ， 终于南宗获胜 ， 而如今六祖慧能的地位除了他本人后无来者的佛学造诣外 ， 更是重写禅宗系谱的结果 。
实际上 ， 神秀大师回到生养他的北方当阳山弘法时 ， 受到了王公大臣、京都士庶的热情欢迎 ， 一时间 ， 当阳山下冠盖云集 ， 据三拜宰相的大唐名士张说所写的《唐玉泉寺大通禅师碑》记载 ， “两京学徒 ， 群方信士 ， 不远千里 ， 同赴五门 ， 云集雾委 ， 虚往实归”可见当时神秀门下法事的空前盛况 。
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神秀大师将“观心”和“念佛”并举 ， 认为“口诵”和“心念”是有差别的 。 “在口曰诵 ， 在心曰念”；诵在口中 ， 执著于音声之相 ， 是邪念；念在心中 ， 念从心起 ， 了知自心清净 ， 才是正念 。 只有“正念”才能去除妄想 ， 达到常守本觉的观心要求 ， 实现最终解脱 。 同时 ， 神秀大师秀反对“修伽蓝 ， 铸形象 ， 烧香 ， 燃长明灯”等形式主义的修行活动 ， 认为“若不内行 ， 唯只外求”是不可能达到解脱的 。
神秀大师的盛名上达朝廷 ， 正值武则天要为自己当女皇正名 ， 她借用了《大云经》中净光天女转世成为女王的说法 ， 当作她执掌天下的神旨 ， 为自己登基贴上了君权神授的神秘标签 。 武则天听闻神秀大师之名 ， 便下旨将神秀大师请到洛阳宫中供养 。
据说 ， 神秀大师进宫的那一天 ， 武则天对他礼遇超过常人 ， 手扶他乘坐的肩舆 ， 以示亲自抬轿之意 。 神秀大师下轿后 ， 武则天竟然跪拜迎接 ， 延庆神秀大师入座讲法 。 能得到武则天跪拜迎接 ， 那是何等的礼遇？自此 ， 神秀大师便在京师传扬渐修法门 ， 成为当代国师 。
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武则天之后 ， 神秀大师继续为唐中宗、唐睿宗二位皇帝讲经说法 ， 被尊为“两京法主 ， 三帝国师” 。 “两京”是指长安、洛阳 ， “三帝”代表武则天、唐中宗和唐睿宗 ， 可见神秀大师声誉之隆 。
那么 ， 大家可以想一想 ， 此时神秀大师如果要力争道统 ， 打败师弟六祖慧能的话 ， 该有太多的机会了 。 只要他发一句话 ， 恐怕朝廷便会动用国家机器灭了南宗 ， 但作为一代已经觉悟解脱的宗师 ， 神秀大师没有这样做 。 甚至他还向武则天多次推荐六祖慧能 ， 对自己的师弟佛学修为评价极高 ， 这一点恐怕让许多人感到出人意料 。


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