『江南水乡』它是江南水乡饥荒时应急的“粮食”,生长在水塘,收获鸡头米!

【 『江南水乡』它是江南水乡饥荒时应急的“粮食”,生长在水塘,收获鸡头米!】水八仙中最为“名贵”的鸡头米到了采摘的季节。众所周知,鸡头米虽好吃,采摘却不简单,一颗鸡头米从塘里到碗里历经无数人工。到了夏季采摘季节,农户每天临晨四五点就下地劳作。
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采摘鸡头米装备很简单,准备好一把状如匕首的竹刀和一个竹篮就可以下水。微小的一颗鸡头米,植株在水田里却气势磅礴。庞大的叶子把整个河塘遮得严严实实,叶片通体油绿,中间向外放射的叶脉之间布满了皱褶。
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一碗桂花糖水鸡头米,如今已成为苏州人秋季餐后的高级甜点,古时的江南水乡,鸡头米成为人们饥荒时应急的“粮食”。鸡头米学名“芡实”,可以制成淀粉,烧菜时勾芡的“芡粉”最早即来源于此。
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旧时,苏州城南黄天荡出产的鸡头米最为著名,故称“南荡鸡头”。鸡头米最显“原味”的吃法莫过于糖水鸡头米,其他吃法就失去本味了。
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鸡头米的采摘期很长,大约有12轮。在盛夏采收季节,凌晨天微微亮,农户即下田劳作,在水中浸泡五六个小时,抢摘果实,回去熬夜剥出果实。因工时耗费巨大,故售价高昂。一粒鸡头米,价值几乎全在人工。


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