cnBeta@NASA希望公众帮助追踪VLEO卫星造成的夜空光污染
尽管极低地球轨道（VLEO）卫星给人们的生活出行带来了极大的便利 ， 但它们也存在着极大的光污染隐患 。 为了帮助科学家们更好地开展工作 ， 美国宇航局（NASA）决定发动群众的力量 ， 允许任何感兴趣的个人去参加追踪 VLEO 卫星光污染的一个公共科学项目 。
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只需一个三脚架、一部智能手机、以及可显示卫星如何飞过头顶的追踪网站 App ， 任何人都可以轻松参与这项别有趣味的“全民天文娱乐活动” 。
此前 ， 以 SpaceX 的 Starlink 星链集群为代表的 VLEO 卫星 ， 已经引发了许多天文学家和太空机构的强烈关注 ， 因其可能对夜空观测造成严重的影响 。
【cnBeta@NASA希望公众帮助追踪VLEO卫星造成的夜空光污染】即便在暮色的天空中 ， 这些 VLEO 的反光亦相当明亮 ， 看起来像是视线中出现了一排噪点或条纹 ， 具体取决于相机快门、曝光时间等多方面因素 。
本周早些时候 ， NASA 干脆发起了一项就叫做“卫星条纹观察者”（Satellite Streak Watcher）的公共科学项目 ， 鼓励大家拍摄并分享 VLEO 卫星“肇事”的图像 。
该长期项目将帮助科学家确定这些卫星可能对空间观测工作和“随时间推移而迎来的 VLEO 卫星数量爆发式增长”造成的负面影响 。
欧洲南方天文台（ESO）亦在今日的一份声明中称：其委托进行了一项研究 ， 以确定“超级卫星星座”对天文学界的影响 。
研究结果表明 ， 亚马逊和 SpaceX 等公司开发的卫星集群 ， 将导致甚大望远镜（VLT）和极大望远镜（ELT）受到“中等程度”的影响 ， 同时这一风险敞口也将持续存在 。
广角巡天探测（Wide-field Surverys）项目受到这些卫星的影响最大 ， 维拉 C. 鲁宾天文台或有高达一半的时间受到影响（取决于夜晚和一年中所处的时间） ， 且目前尚无缓解措施 。
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