现代戏的一次大胆创新（作品品鉴）( 二 ) 图为荆州花鼓

该剧通过两代人的爱情纠葛，反映了中国乡村的沧桑巨变。主人公王老五和荷花婶原本是一对恋人，因为贫穷没能走到一起，种种误会又让两人心生怨愤，以至于对青梅竹马的儿女的爱情横加阻拦。而王大顺和赵小荷没有屈服，在主动追求爱情和事业的同时，也帮助父母解开了心结。

故事抛开一贯的宏大主题叙事，从人们最普遍的情感切入，把人物命运同时代发展变迁紧密联系起来，艺术地反映出社会主义新农村建设的情景。剧中的河西村就是以湖北潜江的赵垴村为原型。靠着虾稻共作的生产模式，河西村当年穷得娶不上媳妇的“光棍村” ，到如今生活富足、闺女都不愿外嫁的“剩女村” ，无论是人们的生活面貌还是观念面貌，都焕然一新。舞台背景屏上，点缀在绿水青山间的一亩亩稻田，风景如画，堪称美丽乡村的样板。

但凡有生命力的戏曲，都是生长在民间、活跃在民间、变革在民间。花鼓戏源出民歌，素来以反映民间生活为主，以生产劳动、男女爱情或家庭矛盾为题材，风格活泼诙谐，戏剧动作多从农村生活和民间艺术中提炼而成，乡土气息浓厚。虽也注重戏曲艺术的程式，但较少受其约束，表演偏向生活化，常常在继承的基础上大胆革新。这样的基因，决定了花鼓戏比其他戏曲门类更适宜创演现代题材。