秦始皇为何要活埋这些人?为何选择要活埋呢( 三 )

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至于“坑儒”一词 , 则出现在西汉初年的典籍中 , 此时距秦始皇死后已经一百多年 。

西汉始元六年(前81年) , 桑弘羊在著名的盐铁会议上舌战群儒 , 道:“诸生阘茸无行 , 多言而不用 , 情貌不相副 。 若穿逾之盗 , 自古而患之 。 是孔丘斥逐于鲁君 , 曾不用于世也 。 何者?以其首摄多端 , 迂时而不要也 。 故秦王燔去其术而不行 , 坑之渭中而不用 。 ”

在桑弘羊的眼里 , 儒生们只知夸夸其谈而不切实际 , 表里不一 , 就像那些鸡鸣狗盗之徒一样 , 自古以来就是祸害 。 因此鲁国国君将孔丘驱逐 , 弃之不用 , 就因为他首鼠两端 , 貌似圆滑其实迂腐 , 并没有切合实际的主张 。 所以秦始皇才烧掉儒生们的著作而使其言论不得传播 , 宁愿将他们活埋也不任用 。

之后 , 刘向在《战国策序录》中明确说明秦始皇“坑杀儒士” 。

出现于魏晋时期的伪《古文尚书》有篇“孔安国序” , 序中说:“及秦始皇 , 灭先代典籍 , 焚书坑儒 , 天下学士 , 逃难解散 。 ”这大概是“焚书坑儒”一词的最早出处 。

正因为“坑儒”一说最早出现在西汉时期 , 所以许多人便替秦始皇翻案 。 如章太炎、顾颉刚等人 , 认为秦始皇并没有坑过儒 , 他坑的其实是“方士” 。


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