川西草木物候记莔莔幽独卧空林五年见花开( 七 ) 孙海文/图我

八角莲有盾状着生的圆形叶片，边缘有或多或少的浅裂或深裂，看上去就像叶片长了许多的“角”的莲叶。虽然名号“八角莲” ，但每一株八角莲的角的数目其实都不太一样。小心渡过溪流攀上岩壁，八角莲盛开着的暗红色花朵出现于眼前，它们的花着生在叶柄基部，许多花朵簇生在一起，下垂下来，一副低眉顺眼害羞样子，纤细的花梗上密布着柔毛，形态清秀雅致。

“鬼臼”也是一种有着悠久药用历史传统药材，一生寄情于草木山水，看过无数穿越话本杂书的苏东坡大概对这种川西山野的植物有过一些心得体会，他说：“琼田草俗号唐婆镜，即本草鬼臼也。岁生一臼，如黄精根而坚瘦，可以辟谷。 ”哪怕可爱如东坡，如果他讲的是东坡肉可饱口腹之欲不妨一试，不过“鬼臼”有巨毒，乱用药物，不但不能“辟谷”反倒是可能枉送性命，每年都会有因听信传言乱采野生植物服用发生的悲剧。

今天，这种中国特有的野生物种的野外存环境已经遭受到严重的破坏，加之野生环境下，八角莲结果率较低，通过种子进行自然有性繁殖也极为困难，又其叶形奇特，不失为观赏佳品。因而有盗采者见之则挖，掠夺性的采挖和环境的变迁，八角莲这种川西林下溪边的野生植株种群数量已日益减少。