川西草木物候记莔莔幽独卧空林五年见花开( 六 ) 孙海文/图我

鸽子树也叫珙桐，这是古老的第三纪古热带植物区系的孑遗植物，有“活化石”之称。在花期时，像鸽子雪白的翅膀一样在树梢间飞舞的并不是珙桐真正的花，而是它花序基部的两片乳白色的大苞片，刚开始是绿色，然后慢慢变黄，最后变得洁白。珙桐真正的花并不起眼，甚至连花瓣都没有，珙桐的花是若干朵雄花和一朵雌花或两性花组成一个头状花序，这个花序也就是两片“翅膀”包裹住的那个紫色小球。

受雇于维奇花木公司的威尔逊，第一次踏足了中国西南这片古老而神奇的东方土地，此前，他只是一个默默无闻的园艺技师，虽然这一次的中国西南之旅颇多周折，然而他最终带回了许多欧洲人从来没有见过的中国本土植物，包括欧洲人一直梦寐以求的珙桐，这一次成功的冒险让他回国后名声大噪。许多年后，威尔逊在《中国，世界园林之母》书中写道：“我认为，珙桐是北温带所有树种中最有趣和最漂亮的。花朵和苞片垂挂在那些长长的花茎上，微风吹拂时，它们就像在树上停留的巨大蝴蝶般迎风曼舞。 ”

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流水的林缘

八角莲在雨中摇曳生姿

清明时节，微雨纷纷，四月初的山野，总是气息清新而湿润。在一处湍急溪流的对岸，一个悄悄隐藏的野生八角莲群落正在雨中摇曳生姿。它们就是喜欢这种温暖潮湿的地方，有泉水或伴有流水的林缘是八角莲最喜欢的环境。八角莲是小檗科鬼臼属多年生草本植物，鬼臼属也是中国的特有属，分布于我国亚热带常绿阔叶林带的范围中。清明时节，在山野中遇到“鬼臼”也是一种缘份。八角莲地下有横生的粗壮根茎，茎上明显的碗状小凹窝，这是它们的茎干脱落后的留下的痕迹， “鬼臼”的名字便是来源于它们凹陷的脱落的茎痕似臼。