“清朝的俾斯麦”:李鸿章其人( 四 )
等待总督
前厅的人群以及对我的接待 , 让我想起白宫刚开始执政时的情形 。 前厅有数百位黄皮肤、杏仁眼的人物 。 这些人看起来像是前来谋求一官半职 。 还有一些人坐在接待室里 , 显然他们的官职更高 。 他们穿着黑色丝绸长袍 , 沿边缝着精美的皮毛 , 帽子上装饰着代表官衔的顶珠 。 其中一人的帽子上插着很漂亮的孔雀翎 , 跟总督在华盛顿时戴的那种一样 。 在场的还有一位帽子上有红色顶珠的清朝官员 。
这座房子看起来像一间木屋,大概20英尺见方 , 墙上糊着便宜的墙纸 , 用以盖住光秃秃的四壁 。 一个宽大的炕被红布盖着 。 在清朝 , 红色象征着富贵 。 炕上摆有一个小桌子 , 大约2英尺宽 , 6英寸高 。 那些清朝人成对地坐在炕的一旁 。 仆人们端来茶水 , 我们一边抿着这种精心挑选的清朝饮料 , 一边等待 。 在场的官员们还抽烟 , 每一位官员都有自己的仆人在旁侍候 。 仆人在烟斗空掉的时候给他装烟 , 在火灭掉的时候为他重新点着 。 每次有新的客人进来时 , 屋子里的所有人都会起身,鞠两三个躬 , 并同他握手 。 与此同时,笑容在他们胖胖的黄脸上蔓延开来 。 这是中国式的问好 。
罗丰禄是总督的秘书,也是天津最重要的人物之一 , 说一口流利的英文 。 我发现他非常博学 , 所知甚多 。 等候时 , 他同我讨论了斯宾塞的哲学 , 并告诉我 , 他是如何地相信赫胥黎和达尔文的理论 。 至于后者 , 他说 , 他相信适者生存说 , 而不是物种起源说 。 当我告诉他我读过孔夫子 , 并说儒家学说对爱默生和卡莱尔有重要的影响时 , 他看上去很高兴 。 他和驻伦敦的清朝领事馆保持着长期联系 , 也曾派驻过柏林 。 他将陪同参与我和总督的会面 , 并充当翻译官 。
一次冰冷的接待
在前往会见总督的途中 , 我们不知道经过了多少间房、多少个狭窄的走廊 。 他们告诉我 , 总督府有一百多个房间 。 一位穿着官服的官员在我们前面 , 他用手高举着我的来访名帖 。 衙门里的房子看起来很古旧 , 而且陈设简陋 。 最后,我们被领入了一间木制的房间里,里面铺着灰不溜秋的地毯 , 看上去就像是从华盛顿的寄宿房里搬过来的 。 这是专门用来接待外国人的会客厅 , 里面摆放着西式的椅子和沙发 。 房间的一端还有一个升起的案台 , 后面的窗户将其照亮 。 房间里还有一个用红绸子盖着的炕 , 还有一张盖着同色绸布的桌子 。 我猜 , 这是总督会见清朝人时坐的地方 。
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